Na nasze zdrowie wpływa wiele czynników, np. otoczenie, w jakim przebywamy, warunki, w jakich pracujemy. Tyczy się to zwłaszcza obiektów zamkniętych:
W dusznym pomieszczeniu nie czujemy się komfortowo, bo jesteśmy senni, więc tracimy ochotę do pracy umysłowej i fizycznej. Zbyt długie przebywanie w ciepłym obiekcie sprawia, że podnosi się temperatura naszego ciała. Ciepło musi zostać gdzieś wydalone, więc się pocimy, co - zwłaszcza w biurze - nie jest przyjemne.
Brak cyrkulacji powietrza w budynku może doprowadzić do rozwoju mikroorganizmów zagrażających naszemu zdrowiu, np. grzybów, pleśni, roztoczy. Stworzenia te są przyczyną infekcji i chorób układu oddechowego oraz odpornościowego (alergia). Prawo budowlane nakłada więc na inwestorów obowiązek wyposażenia obiektu w system wentylacji.
W dużych obiektach jest ona sterowana mechanicznie. Wymiana powietrza oznacza jednak utratę ciepła, bo świeże powietrze z zewnątrz ma zimą niższą temperaturę od tego wewnątrz. Instalując w budynku rekuperator, można odzyskać nawet 95 proc. energii cieplnej z usuwanego powietrza i ogrzać nim to świeże - zasysane do pomieszczeń przez wentylatory. Latem możliwe jest odwrotne działanie, czyli chłodzenie wnętrza za pomocą zimnego powietrza panującego w nocy.